《义务教育英语课程标准（2011年版）》主张英语课堂要面向全体学生，为每个学生学习英语奠定基础。在教学中教师要坚持以学生为本，面向全体学生，关注个体差异，优化课堂教学，提高课堂效率。大班额的课堂教学组织形式是做塔式状发射，以教师讲解、学生倾听为主，这种教学方法覆盖面广，反馈面窄。随着课程改革的深入，要求教学要适应学生个性，小班化教学因此背景而产生。如何在小班额的课堂上让英语教学走向高效，是英语教育工作者需要研究的课题。笔者认为，在课堂上采取“小组合作学习”的方式，是实现此目标的有效途径。本文阐述了合作学习过程中应注意的一些问题，主要包括合理分组和明确任务。
对学生进行合理分组
合课分组要遵循同组异质和异组同质的原则 同组异质分配原则，指的是教师要把水平、能力不在同一层次的学生安排在同一小组，以便小组成员间能互帮互助，共同提高，同时在个别学生的带领下能够完成难度较大的活动任务，要考虑的因素有英语学习水平、表达能力、性格特征及在班级交往中的人际关系。异组同质分配原则，指的是同一班级不同合作小组间要能力相当，保持各组间水平均衡，这有利于小组之间的交流竞争，同时也能使活动进度相对统一。
坚持静态与动态相结合的原则 所谓静态，指的是同一小组成员组成要相对稳定。具体地说，小组一旦组成之后，要有一个固定的周期，可以是一个月甚至是半个学期保持不变，其目的是便于小组成员之间建立良好的沟通关系，建立一种和谐、温馨、被理解和被接纳的良好氛围，能更好地达到活动的目标。所谓动态，指的是一段时间之后，可重新进行分组，扩大交流面、增加新鲜感、接触各种思想，为成员增加学习的机会，以达到同学之间互助合作、共同进步的目标。
组员间要坚持平等互助的原则 在小组活动的过程中，要提供每一位组员均等的发展机会，让每一位组员都有机会参与小组的交流与讨论。组内能力强的学生要发挥带头引领的作用，但要消除其“权威性”和“控制性”。对于学习能力处于中等水平的学生，尤其是英语学习过程中的学困生，这部分学生原本就对英语学习自信不足，要在活动过程中避免让他们产生自己在小组里是处于“从属位置”的思想，让他们在活动中也能获得满足感和成就感。
明确小组合作学习任务
任务分配在合作学习过程中至关重要，任务分配要遵循以下三条原则。
一是任务布置要及时。任务布置可以在小组合作学习之前，也可以是在一堂课开始的时候就把任务布置下去。学生需要用到本节课上的知识去完成任务，因此学生会特别努力地去获取知识、提升能力，最后完成任务。同时，教师在课堂上可以不断帮助学生为完成任务而努力，尤其要帮助那些学习困难的学生，在学习中不断积累完成任务需要的知识，这是一个对学生进行语言知识和能力培养的过程。还可以是在一堂课结束时，就布置下一堂课的任务，这样学生可以自主地去寻找、积累在任务中用到的拓展性语言和词汇。
二是任务内容要有意义。任务内容要有意义，这样才能具备思考和交流的条件，才会有有意义的语言交流活动。例如：在学习PEP小学英语五年级下册第三单元的话题Birthdays时，笔者让学生以四人小组为单位，询问对方父母的生日，以及在父母生日这一天能为父母做什么？用到的语言有：
――When is your mother’s（father’s） birthday？
――It’s on ______ .
――What do you do for them on their birthdays？
――I ________ .
第一组对话的回答是固定的，第二组对话就多了许多思考和拓展的空间。这使学生的语言输出就变得非常丰富，比如：学生会填入say happy birthday to them、make a birthday cake for them、do some housework、cook a meal、go to a restaurant to eat yummy food、 sing birthday song等。在学习新知识的同时，巩固了以前的语言，提升了学生的学习能力和创新精神。
三是任务设计要有趣。任务设计要能激发学生完成任务的动力。因此，教师在设计任务时，要站在学生的角度研究其兴趣爱好，找好切入点，任务设计要能激发学生的热情和完成任务的欲望，能使学生巩固所学知识，提升语言表达能力。
小班化教学追求“以人为本”的高效课堂，充分发挥学生的主体作用，让学生以积极的心态投入到学习活动中来。笔者认为，“小组合作学习”的组织形式是实现这一教学理想的有效途径。当然，任何事情都有其两面性。我们在采取“小组合作学习”这一组织形式时，要扬长避短，尽量发挥其积极推动作用，制定规则，努力消除负面因素。
