《英雄冯子材》由上海广播电视台组织旗下炫动卡通、幻维数码公司等，联合杭州玄机科技公司组成顶级动漫制作团队，以3D动画的形式将冯子材将军的英雄事迹，富国强兵、振兴中华的正能量传递给青少年观众，激发他们对“中国梦”的向往。
10月31日在北京举行的《英雄冯子材》媒体发布会暨作品研讨会上，首次亮相的片花以其生动活泼的动画人物、制作精良的唯美画面和强烈的视觉冲击力，让人一饱眼福的同时深感意犹未尽。
“原来没有看到片子，心里一直悬着，看了以后，至少从故事性上和制作上来看，感觉是上乘之作。”国家新闻出版广电总局宣传管理司司长高长力表示，应该用这样的片子“给下一代补钙。”
“中国梦”的具象表达
艺术作品应该传达一定的内涵、意蕴，这已经成为举世公认的真理。但如何体现意蕴，何以载道，对创作者来说功力高下可见真章。
当下中国主流话语提倡“中国梦”、社会主义核心价值观，强调艺术作品应该弘扬主旋律。《英雄冯子材》即通过调动丰富的艺术想象力，巧妙地对人物形象及剧作结构进行设计，潜移默化地传达出社会主义核心价值观的本质，让“理念”的体现达到“润物无声”的效果。
《英雄冯子材》讲述了清朝末年，法国军队入侵我国西南边境，在国破家亡、民族危难的紧急关头，年近七旬的老将冯子材临危受命，以壮士断腕的决心走上前线，编练军队、厉兵秣马。在镇南关前，白发将军身先士卒，勇猛杀敌，一举扭转了中法战争的整个战局。片中没有对英雄主义、爱国主义做口号式的呐喊，却通过人物动作、情节设计无处不在地体现了对这些精神的呈现与讴歌。
对于青少年观众来说，也许他们不能完全理解社会主义核心价值观，但当他们看到冯子材这样一个人物形象时，内心对英雄的崇拜感会油然而生，也自然会悄悄种下许多远大理想的种子。
“《英雄冯子材》有主题性表达，人物塑造可亲可敬、入脑入心，这种爱国主义典范和精神深植于文化传统，引领孩子们的精神成长。”上海市委宣传部副部长陈东对这部动画片给予了较高评价。
在上海广播电视台、SMG党委副书记、副台长、常务副总裁王建军看来，“中国梦”的核心是爱国主义的民族精神，对这种精神的表现应该是具象的，而不是“喊口号”，“《英雄冯子材》在尊重史实，体现内在精神的基础上，可看性也非常强”。
贴近青少年心理
《英雄冯子材》由沈乐平担任总导演，其所带领的团队曾锻造了中国首部3D武侠动画《秦时明月》。据沈乐平透露，当时团队接手《英雄冯子材》时，并未感觉轻松，除了创作时间非常紧张外，这部动画片的创作还存在两大难点。
首先，国内动画片的主流观众是青少年，团队也希望通过此片将爱国主义精神传递给青少年，但一般来说，此类题材在动画市场上并不占据优势，如果分寸拿捏不当的话，会使得动画片的说教性、灌输味道太浓，失去寓教于乐的效果。另外，对青少年来说，更容易接受与自己年龄相仿，或小动物、小植物的动画形象，一个年过七旬的老者与他们的生活相隔太远，让他们难以产生代入感。
针对这一点，创作团队采取了一些更贴近青少年欣赏习惯与认知心理的方式。经过对浩繁史料的分析，他们发现冯子材之所以会“烈士暮年，壮心不已”，与他的年少经历是分不开的。“自古英雄出少年”就是对他最好写照。因此，尽管整个故事的高潮发生在冯子材的老年，但创作团队还是加入了他幼年生活的经历，以此让青少年更容易产生认同感。
此外，主创团队还给冯子材设计了一个可以变成精灵的佩玉，这可谓是神来之笔。这个佩玉代表了冯子材的家族、先辈留给他的一种精神指引。虽然有神通，却不能直接帮助他解决问题，但是在遇到困境的时候可以给他许多启迪。“这个也是结合动漫的特点，同时也希望把中国的文化‘君子如玉’这样的寓意融合其中。”沈乐平说。
《英雄冯子材》的第二个创作难点体现在画面呈现方面。在时间紧迫的情况下，从画面风格与技术运用方面考虑，采取可爱化或Q版造型的人物形象通常是制作方的第一选择，这会降低整体动画的制作难度，节约成本。但如此一来，也会让青少年观众对那段历史的认识流于浅表。经过反复的讨论，不断地自我否定，创作团队最终决定以更严谨写实的方式来进行设计。
比如在场景地域方面，动画片恢弘地再现了镇南关、紫禁城甚至法国巴黎的历史场景，精致的画面令人目不暇接。在角色的造型、神态和服装上，更是逼真地让观众产生“真人出演”的代入感。据沈乐平介绍，对人物动作和神态的塑造，团队引进了目前最先进的动态捕捉技术和面部表情捕捉技术。这两项技术一般仅仅用于大成本电影的制作中。而此次制作团队不惜成本，将这些技术用于电视动画制作，力求呈献给观众一个更加逼真自然的光影效果。
后续产品开发
据上海炫动传播股份有限公司总经理郭炜华透露，《英雄冯子材》在3D系列动画片播出之后，还将推出动画大电影，进入院线。动画电影版《冯子材》将加强故事的丰富性，在3D特效画面的制作上，也将加强视觉冲击力，尝试将动画内容的文化内涵与产业发展的市场规律充分融合。
“《英雄冯子材》的后续产品开发，有丰富的资源，可以做大量的事情。”高长力认为，冯子材这个英雄的命运非常有戏剧性，是很好的话剧题材。他以上海名主持人版《霓虹灯下的哨兵》一票难求为例，建议如果推出话剧版《英雄冯子材》，再由名主持人出演，同样会引起轰动。
SMG副总编辑陈梁表示，《英雄冯子材》衍生品开发已经列入计划，比如针对明年北京国际艺术衍生品博览会，设计一些相关作品，如玉佩，既能够浓缩中华传统文化和智慧，也可以鼓舞小朋友的勇气和信心。“从‘中国梦’三部主题动画片开始，可以尝试推出中国英雄系列、中国梦系列等，这是面临的新课题，但是我们愿意往这个方向努力。”
