一、适当的合作学习时机是基础
合作的价值就在于通过合作实现学生间的优势互补。小组合作学习不可以随心所欲地使用，要想充分发挥其效能，必须讲究一定的使用技巧，掌握好合作学习的时间和空间。怎样才能恰当选择小组合作学习的最佳时机呢？
1.“众说纷纭”时的合作学习
在教学“不说话的朋友”一课时，教师设计了这样一个环节：我替“朋友”说说话。
可是我们的“朋友”不会说话，假如，你就是他们中受伤害的一员，你想说些什么呢？由于上面的情感铺垫，大家意识到破坏公共设施的严重后果，所以此时都争先恐后地要求发言：“我来说……”“我也想说……”这时，教师可以要求大家先在小组内说一说，然后再派代表向全班同学说一说。这样，既节约了时间，可以最大限度地给学生开口的机会，又促使大家在小组交流中互相启发和学习。
2.思想交锋、智慧碰撞时的合作学习
学生争强好胜，有一定的竞争欲望，但又不善于有理有据地阐述自己的观点，理性分析欠缺，思维深刻性不够。此时，教师如果对有争论价值的疑点适时下放到小组中，让不同想法的双方争辩，在辩论中明晰正误，有利于培养学生的竞争意识、合作精神，充分发挥学生的主体地位。
在教学“塑料与我们的生活”一课时，教师设计了“小小辩论会”：“白色污染”的形成都是塑料的错吗？全班同学自由组成正反双方展开辩论，既满足了学生活泼好动的特点，激发了学生的学习兴趣，又培养了学生的探究学习能力。在辩论中学生明白“塑料本身没有错”，是因为人类使用不当，处理不当而造成的“白色污染”。
3.面对挑战性问题时的合作学习
小组合作学习的任务难易要适当，如果太容易就会失去合作学习的意义；如果太难，学生会逐渐失去学习的信心，也就失去了合作的兴趣和主动性。教师设计的讨论题既要有利于学生的思维活动，又要符合学生的认知规律，内容的难易应在学生“跳一跳摘得到”的层次。
二、合作学习的有效性是追求
1.前提：构建结构合理的合作小组
教师在构建合作小组时，应注意结构的合理性。一是小组人数要合理，分工要明确，一般以4～6人为宜；二是分组应遵循“组间同质，组内异质，优势互补”的原则；三是小组成员应是动态的，可以是组与组之间男女生的互换或流动，也可以是组与组之间某些角色的互换或轮换，还可以按活动主题的需要让学生进行自由组合。这不仅使学生有新鲜感，提高合作学习的兴趣，而且可以改变学生在小组中长期形成的地位，给每个学生提供发展的机会。
2.保障：合作任务的挑战性
注重问题设计。提问的有效性跟提问的设计有着密切的关系，所设计的问题难易要适当。问题的难易程度应以多数学生经过思考后能正确答出为宜。要改变课堂提问的随意性，把问题设计作为备课的重要内容之一。注重课前调查和探究是精心设计问题的常用方法。
准确表达问题。表达清楚的提问，能够提高学生正确回答的可能性。所以在精心设问的同时，提问的语言力求做到准确、简洁、清晰。避免将答案包含在问题之中，避免在课堂提问中出现徒具形式、为问而问的现象。
3.关键：充分发挥学生的主体性
教师变主导为指导，彰显学生的主体地位。教师应该把课堂主人翁的权利还给学生，不要经常向学生暗示你心中所谓的正确答案，也不要急于告诉学生结论是什么，因为合作学习就是通过学生的合作探究来完成那些不可预测的问题。当然，教师也不能放任自流，同时还要多关注学习有困难的学生。
留出等待时间，尊重学生的主体地位。按照心理学的信息加工理论，学生从理解问题，提取加工信息，形成答案到准备回答，至少需要三到五秒钟的时间，这就要求教师留出恰当的时间给学生思考。
三、学生合作技能的培养是目的
《思想品德课程标准》指出本课程的任务是引领学生感悟人生的意义，逐步形成正确的世界观、人生观、价值观和基本的善恶、是非观念，学做负责任的公民，过积极健康的生活。所以，我们的教育必须是为学生一生可持续发展服务的教育，从课前、课中、课后探究中关注学生能力的培养，学生素质的提高。
教师要充分发挥主导作用，把握最佳时机，组织引导学生开展小组合作学习，让小组合作学习真正从形式走向实质，真正提高课堂教学的实效性。■
